Wat is een data specialist?

Een data specialist is een verzamelnaam

Een data specialist is een IT-professional die data verzamelt, opslaat, beheert of analyseert, zodat een organisatie er betere beslissingen mee neemt. Het is dus geen functietitel met één vaste invulling. Het is een verzamelnaam voor een familie van rollen.

Wat die rollen gemeen hebben, is dat ze ruwe data omzetten in iets bruikbaars. De ene doet dat door de infrastructuur te bouwen, de andere door de cijfers te duiden of door de kwaliteit te bewaken. Daarom begin ik bij elke opdracht met dezelfde vraag: welk probleem moet deze persoon over een jaar hebben opgelost?

Wat doet een data specialist?

De taken verschillen per rol, maar in de praktijk komen ze neer op vier soorten werk:

• Data beschikbaar maken: bronsystemen koppelen, pijplijnen bouwen en databases stabiel houden.
• Data begrijpen: cijfers analyseren, trends zien en dashboards maken voor de business.
• Data voorspellend inzetten: modellen en AI-toepassingen bouwen die vooruitkijken.
• Data betrouwbaar houden: afspraken, kwaliteit, beveiliging en privacy bewaken.

De meeste organisaties hebben niet alle vier tegelijk nodig. Dus loont het om eerst scherp te krijgen waar je zelf staat.

Soorten data specialisten

Dit zijn de rollen waar ik het vaakst voor word gevraagd:

• Data engineer bouwt de pijplijnen en de infrastructuur waarmee data uit verschillende bronnen beschikbaar komt. Lees meer in wat is een data engineer.
• Data analist interpreteert bestaande data en vertaalt die naar inzichten voor de business. Zie wat is een data analist.
• Data scientist gebruikt statistiek en machine learning om voorspellingen te doen. Ik leg de rol uit in wat is een data scientist, en de benodigde kennis in de vaardigheden en technische kennis van een data scientist.
• Business intelligence specialist maakt rapportages en dashboards op basis van data uit de kernsystemen. Zie wat is een business intelligence specialist.
• Database administrator beheert databases op prestaties, beveiliging en beschikbaarheid. Lees wat is een database administrator.
• Data steward bewaakt de kwaliteit en het juiste gebruik van data. Zie wat is een data steward.

De grenzen tussen deze rollen lopen in de praktijk door elkaar. Twee vergelijkingen helpen: het verschil tussen een data scientist en een data analist en het verschil tussen een BI specialist en een data scientist.

Welke data specialist heeft jouw organisatie nodig?

Dat hangt af van hoe ver je bent met data. Ik gebruik daarvoor een eenvoudige volgorde:

1. Nog geen betrouwbare databronnen? Begin met een data engineer of database administrator.
2. Wel data, maar weinig inzicht? Dan past een data analist of BI specialist.
3. Wil je voorspellen of AI inzetten? Dan zoek je een data scientist.
4. Lopen cijfers tussen afdelingen uiteen? Dan helpt een data steward.

Wie deze stap overslaat, werft vaak een sterk profiel voor het verkeerde probleem. Dat kost maanden.

Welke vaardigheden heeft een goede data specialist?

Technisch verschilt het per rol: SQL komt bijna overal terug, daarnaast Python, cloudplatforms zoals Azure of AWS en tools als Power BI. Minstens zo belangrijk is het vermogen om data uit te leggen aan mensen zonder technische achtergrond. Bij het werven let ik daarom net zo goed op communicatie als op kennis.

Wat verdient een data specialist?

Het salaris hangt sterk af van de rol en de ervaring. Een data scientist of data engineer verdient doorgaans meer dan een startende data analist. Actuele bedragen per rol vind je in de salarisgids data.

Een data specialist werven

Goede data specialisten zijn schaars en de meesten zoeken niet actief. Een vacature plaatsen levert dus zelden de juiste kandidaat op. Met 23+ jaar ervaring als IT-recruiter neem ik eerst de tijd voor een gedegen intake. Daarna zoek ik gericht in mijn netwerk en werk ik met een recruitmentvideo, zodat kandidaten een eerlijk beeld krijgen van jouw organisatie.

Het resultaat: geen stapels cv’s, maar 3 tot 4 kandidaten die ik zelf heb gesproken, binnen 3 weken. Lees meer over hoe ik data specialisten werf, of neem contact op voor een vrijblijvend gesprek.