Een dashboard is zo goed als de data erachter. Cijfers die niet kloppen, dubbel voorkomen of niet aansluiten tussen afdelingen, leiden tot beslissingen op basis van een vertekend beeld. De data steward is verantwoordelijk voor het data, management process de kwaliteit, betrouwbaarheid en het juiste gebruik van data binnen een organisatie.
Ik ben Karst Dollekamp en werf sinds 2003 IT-professionals, met een groeiend aandeel data specialisten in mijn dagelijkse praktijk. In dit artikel leg ik uit wat een data steward precies doet, hoe de rol zich verhoudt tot andere functies binnen een data team, en wat je mag verwachten aan vaardigheden en salaris. Zoek je breder naar data talent, kijk dan ook op de pagina over data specialisten voor een compleet overzicht van alle rollen binnen een data team.
Een data steward bewaakt de kwaliteit en het juiste gebruik van data binnen een organisatie. Hij zorgt dat informatie compleet, betrouwbaar en actueel is, en dat gevoelige gegevens veilig worden behandeld en voldoen aan wetgeving zoals de AVG.
Wat deze rol onderscheidt van een puur technische functie, is de positie ‘ertussenin’. Een data steward werkt niet primair aan de infrastructuur of de modellen, maar aan de afspraken, standaarden en processen die ervoor zorgen dat iedereen binnen een organisatie met dezelfde, correcte data werkt. Hij is daarmee de schakel tussen de mensen die data verzamelen en verwerken, en de afdelingen die er dagelijks beslissingen op baseren.
Het werk begint met het opstellen en bewaken van datastandaarden: welke definities gebruikt de organisatie, hoe wordt een klant of product eenduidig vastgelegd, en wie is waarvoor verantwoordelijk? Zonder die afspraken ontstaan al snel afwijkende cijfers tussen afdelingen die eigenlijk over hetzelfde onderwerp rapporteren.
Daarnaast signaleert en verhelpt een data steward datakwaliteitsproblemen, zoals dubbele records, ontbrekende velden of tegenstrijdige waarden tussen systemen. Hij werkt daarvoor nauw samen met de afdelingen die de data invoeren of gebruiken, en met de specialisten die de onderliggende systemen beheren.
Een derde deel van het werk gaat over compliance en toegang: wie mag welke data inzien, en voldoet de organisatie aan privacywetgeving? De data steward bewaakt dat niet alleen op papier, maar ook in hoe systemen en processen in de praktijk zijn ingericht. Tot slot draagt hij bij aan het bredere datagovernancebeleid, en traint hij collega’s in hoe zij zorgvuldig met data omgaan.
Data steward, data engineer en data scientist: hoe deze rollen samenwerken
Een data steward werkt zelden op zichzelf. Hij bewaakt de kwaliteit van data die door een data engineer wordt verzameld en beschikbaar gemaakt, en die vervolgens door een data scientist wordt gebruikt om modellen op te bouwen. Zonder een steward die standaarden bewaakt, lopen zelfs de beste pijplijnen en modellen vast op inconsistente of onbetrouwbare input.
Ik licht deze twee rollen, en hoe ze zich tot elkaar verhouden, verder toe in wat is een data engineer en wat is een data scientist. Werk je aan een compleet data team, dan is het goed om de data steward niet los te zien van deze twee functies, maar juist als de rol die de samenwerking ertussen soepel laat verlopen.
Een data steward hoeft niet zelf te programmeren of pijplijnen te bouwen, maar moet wel begrijpen hoe data door een organisatie beweegt. Kennis van datamodellen, databases en de gebruikte systemen helpt om problemen te herkennen voordat ze verderop in het proces tot verkeerde conclusies leiden.
Minstens zo belangrijk is het vermogen om tussen afdelingen te schakelen. Een data steward legt technische kwesties uit aan mensen zonder technische achtergrond, en vertaalt wensen vanuit de business terug naar concrete afspraken over data. Ik let bij het werven van deze rol dan ook net zo goed op communicatieve vaardigheid en overtuigingskracht als op inhoudelijke kennis van data governance.
Voor het salaris van een data steward; lees de salarisgids data.
Met 23+ jaar ervaring in IT-recruitment help ik organisaties deze rol goed in te vullen. Ik neem de tijd voor een gedegen intake, zoek gericht binnen mijn eigen netwerk en werk met een recruitmentvideo, zodat een kandidaat sneleen eerlijk beeld krijgt van de organisatie en de functie. Met als resultaat; geen stapels ongeschikte cv’s, maar 3 tot 4 kandidaten die ik zelf heb gesproken, binnen 3 weken.
Neem contact op, dan bespreken we vrijblijvend hoe we deze samen invullen.
Neem contact op, dan bespreken we vrijblijvend hoe we deze samen invullen.
